思い通りにならない日々も、自分らしく。遠回りした経験が、今の私をつくっている
ママになっても「自分自身も大切にしてほしい」――
そんな想いを掲げるネオママイズムが、さまざまなママの姿をお届けするneomamaismインタビューブログ。
Vol.40は、着付け教室を主宰し、着物スタイリストとしても活動する西田祐衣さんがゲストです。
現在、7歳の男の子を育てながら、1日で着付けを学べる「1DAY着付けレッスン」や、短時間でできるヘアアレンジレッスンなどを展開している西田さん。婦人科系の疾患を抱えながら、不妊治療に挑み、出産後は自分の体や暮らしに合った働き方を模索してきました。
そんな西田さんに、これまでの歩みや出産、子育てのエピソードとともに、仕事への向き合い方について伺いました。これからの働き方や子育てに悩むママにとって、「自分らしい選択」を見つけるヒントが詰まったお話です。
「着物しかない」と始めた道。病気をきっかけに見つけた新しい働き方
――まずは、現在のお仕事に至るまでの経緯を教えてください。以前から着付けに興味を持っていたのでしょうか？
着付けに興味を持ち始めたのは、社会人になってからです。大学卒業後は、銀行の営業職に就きましたが、興味のあったファッションの世界へ進み、アパレル業界で働いていました。
仕事はとても充実していたのですが、その頃、以前から抱えていた婦人科系の病気が重症化してしまったんです。仕事を続けながら治療をしていましたが、最終的には体調を大きく崩し、退職することになりました。
――治療に専念することにしたのですね。
そうですね。当時の治療は身体的にも精神的にも負担が大きくて。痛みもありましたし、治療の影響で体調を崩すこともありました。その一方で、仕事を辞めて「何もしていない自分」でいることにも、つらさを感じていました。
そんなとき、母から「今のうちに着付けを勉強してみたら」と勧められたんです。母自身も、以前着付けを習っていたそうで、「いつか役に立つんじゃない？」くらいの気持ちで言ってくれたんだと思います。私も最初は、「浴衣を自分で着られたらいいな」くらいの気持ちでした。でも、気づけば5年半、着付け教室に通い続けていました。
――教室に通うなかで、着物の魅力に目覚めていったということでしょうか。
どちらかというと、成り行きだったんです。病気によって、それまで積み上げたキャリアを失い、「私はこの先、何をしていくんだろう」という不安がありました。
そんなとき出会ったのが着物だったので、「今の私には着物しかない」と思うようになりました。だから当時は、「好きだから」というよりも、着物に「しがみついていた」という表現の方が近いのかもしれませんね。
5年半通った着付け教室から、「講師にならないか」というお話もいただきました。でも、決められた日時に働くことは当時の私には難しく、30歳のときに自分の着付け教室を開きました。
――独立後は、どのようなペースで働いていたのですか？
完全予約制にして、自分の体調と生徒さんの都合が合う日にレッスンをするようにしました。当時は「この働き方しかできない」と思っていましたが、結果的に、自分の体と向き合いながら仕事を続けられるようになったと感じています。
6年間の不妊治療を経て妊娠。「不安が大きくて、妊娠を喜べなかった」
――ご結婚してすぐに、不妊治療を始められたそうですね。
はい。26歳で結婚したのですが、持病のこともあり、以前から医師に「子どもを望むなら早い方がいい」と言われていました。自然妊娠が難しい状態だったので、結婚後はすぐに高度不妊治療を始めました。
そうして妊娠できたのは32歳のとき。治療を始めてから、約6年が経っていました。
――そのときは、どのようなお気持ちでしたか？
それまでにも流産を経験していたので、安心はできませんでした。「妊娠期間に、何か異常があるかもしれない」と思ってしまうと、喜ぶ心境にはなれなくて…。
さらに、妊娠6カ月ころには、おなかの子に心臓の病気があることがわかりました。出産後はNICUに入り、すぐに手術をする可能性もあると聞いていたので、ずっと不安を感じていました。
――心身ともに大変な妊娠期間だったのですね。お仕事はどうされていたのでしょうか。
妊娠期間も、着付けのレッスンはずっと続けていました。私にとっての仕事は、気持ちを保つためにもすごく大切だったんです。持病のことや、子どもの病気のことばかりに気持ちが向かないように、生徒さんと接する時間を持っていました。
仕事をしている時間があったからこそ、不安なことだけを考えずにいられたのかもしれません。
出産後、息子はNICUに入りましたが、幸いにも心臓の状態は改善し、手術もせずに済みました。私と一緒に退院することができて本当に嬉しかったです。
子どもと一緒に成長する。「何事も継続力」がわが家の子育て
――不妊治療や不安の続く妊娠期間を経て、いよいよ子育てが始まったのですね。実際にお子さんとの生活が始まってから、子育てで大切にしてきたことはありますか？
子どもが生まれる前から、英語には力を入れたいと考えていました。というのも、私自身、英語を身につけるためにたくさんの時間とお金をかけたのに、思うように話せるようにならなかった経験があって。「早くから英語に触れることで、子どもが大きくなったときの選択肢が広がればいいな」と思っていたんです。
そこで、息子が生後3カ月のころから、オンライン英会話を始め、2歳半から就学まではインターナショナルスクールに通って、英語に触れる環境を作りました。現在は、公立の小学校に通っていますが、家で見るテレビは英語の番組にしたり、私と息子が二人でいる時は英語で話したりと、日常のなかで英語に触れる時間を大切にしています。
――西田さん自身も、息子さんと一緒に英語を続けているんですか？
はい。今では息子のほうが英語ができるので、私もついていくのに必死です（笑）。でも、息子が成長したからといって、そこで私が離れてしまうのではなくて、できるだけ一緒に話せるように自分も勉強を続けています。
子どもだけに「勉強しなさい」と言うのではなく、私自身も一緒に学びながら成長していけたらと思っています。
――お話を聞いていると、西田さんは「続けること」をとても大切にされているんですね。
そうですね。「何事も継続力が大切」だと思っています。着付けは着られるようになったとしても、その後、まったく着なければ忘れてしまいます。英語も同じで、使わなければ忘れてしまう。せっかくできるようになったことを自分のものにするためには、やっぱり続けることが大切なんです。
子育ても同じで、すぐに結果が出ることばかりではないと思います。だから息子にも、何かを始めたときには、すぐにできる、できないを決めるのではなく、まずは続けてみることの大切さを伝えていきたいと思っています。
「着物を楽しみたい」をもっと身近に。今の女性たちに届けたい思い
――これから、着物を通してどんなことを伝えていきたいですか？
着物を「伝統」や「ルール」だけで捉えるのではなく、もっとファッションとして楽しんでもらいたいと思っています。新しい着物をたくさんそろえなくても、手持ちの着物に合わせる小物やコーディネートを変えるだけで、いろいろな楽しみ方ができます。
そして、「着物を楽しみたい」と思ったときに、忙しさや時間の制約がハードルにならないようなレッスンも展開していきたいですね。私自身、長年着付け教室に通った経験があるからこそ、教室に通うために時間を作る大変さもわかります。特に今は、仕事や子育てなどで毎日忙しく過ごしている女性も多いですよね。だから、1日で着付けを学べる「1DAY着付け」など、今の女性たちのライフスタイルにあったレッスンを届けていきたいと思っています。
普段からファッションを楽しんでいる人が、その延長線上で着物にも触れられるような機会をもっと作っていきたいです。
西田祐衣さまのおすすめグッズ＆サービス
（１）オンライン英会話「マジックキー」
息子が小学校に入る前から利用しているオンライン英会話です。英語の本を読みながら学ぶ「多読」を取り入れていて、本の内容に合わせてさまざまな単語やフレーズ、質問に触れられるところがお気に入りです。
（２）押し手付き三輪車
わが家ではB型ベビーカーを購入せず、近所へのお散歩には、後ろから大人が押せる三輪車をよく使っていました。子どもが自分で乗り降りしやすく、成長すればペダルを漕ぐ練習もできるので、一台で何役もこなしてくれるところが便利でした。
（プロフィール）
西田祐衣
1986年、大阪府生まれ。着付け教室「きものキャリア」代表、着物スタイリスト。一児の母。大学卒業後、銀行やアパレル業界で働くが、持病のため退職。その後、大手着付け教室で5年半研鑽を積み、30歳で独立。「着物をもっと身近なファッションとして楽しんでもらいたい」という思いのもと、1日で着付けを学べる「1DAY着付け」や短時間でできるヘアアレンジレッスンなどを展開。百貨店イベントへの出演や、メディア掲載など幅広く活動する。
Instagram：@ kimonocareer
LINE ：@222wwdti
前の記事へ